Του Αθαν. Χ. Παπανδρόπουλου
Η σύμβουλος επιχειρήσεων Fiona Dent, σε ένα συμπαθητικό περί ηγεσίας πόνημά της, υποστηρίζει ότι «οποιοσδήποτε είναι ηγέτης ή έχει ηγετική θέση, ασκεί εξουσία..».
Αλλά τι είναι εξουσία; Στα λεξικά της νεοελληνικής «εξουσία είναι η δυνατότητα που έχει κάποιος να υποχρεώνει τον άλλο να ενεργεί ή να συμπεριφέρεται με ορισμένο τρόπο». Από τη δική του σκοπιά, το λεξικό της Οξφόρδης (1992) την ορίζει ως «τη δυνατότητα να πράττει κάποιος με επιρροή και κύρος».
Στον ορισμό αυτόν, σήμερα θα προσθέταμε ότι ο ηγέτης θα πρέπει να έχει την ικανότητα να καταλαβαίνει τις αλλαγές στο επιχειρηματικό και πολιτικό – κοινωνικό περιβάλλον, αναλαμβάνοντας και σχετικές πρωτοβουλίες προσαρμογής. Και ίσως αυτό να μην είναι πάντα ούτε επιθυμητό ούτε αυτονόητο.
Ζούμε σε πολυτάραχες εποχές, ο κόσμος αλλάζει γρήγορα, οι τεχνολογικές εξελίξεις, επηρεάζουν σημαντικό την ζωή μας σε καθημερινή βάση. Οι ηγέτες σε κάθε βήμα της ζωής επηρεάζονται από πολλούς τέτοιους παράγοντες και από άλλες αλλαγές τεχνολογικές και επιστημονικές. Στις οποίες σήμερα σημαντικός γίνεται και ο ρόλος της τεχνητής νοημοσύνης.
Για παράδειγμα, στις επιχειρήσεις, το εργασιακό περιβάλλον που αντιμετωπίζουν οι εργαζόμενοι σε αυτές, σήμερα είναι πολύ διαφορετικό από τον κόσμο που αντιμετώπιζαν πολλοί από τους πολυσυζητημένους και διάσημους ηγέτες των περασμένων γενεών. Οι σημερινοί ηγέτες πρέπει να έχουν περισσότερη αυτογνωσία, ευστροφία και να είναι πιο δεκτικοί στη μάθηση από πολλούς ηγέτες του παρελθόντος.Η εποχή δεν βοηθά τους «παντογνώστες», η πιο λαϊκά τους «ξερόλες»
Υπάρχει ανάγκη έτσι από ;ανανεωμένη ηγεσία σε όλα τα επίπεδα της οργανωμένης ζωής. Τα άτομα που μπορούν να εμπνέουν τους άλλους, που έχουν τη δύναμη και την ικανότητα να αναλαμβάνουν ευθύνες και που διαπρέπουν πετυχαίνοντας στόχους που τους ανατίθενται, σίγουρα διαθέτουν ισχυρά ηγετικά προσόντα. Ακόμα περισσότερο, πρόκειται για άτομα που μπορούν να προσελκύσουν οπαδούς.
Και από την άποψη αυτή, πολύ σωστά, η Fiona Dent, επισημαίνει ότι «......οι ηγέτες χρειάζονται οπαδούς - αν δεν υπήρχαν δεν θα χρειαζόντουσαν οι ηγέτες!
Σε κάθε οργανισμό, όποια και αν είναι η φύση του, υπάρχουν περισσότεροι οπαδοί παρά ηγέτες. Η αποτελεσματικότητα και η επιτυχία των ηγετών εξαρτάται σε μεγάλο ποσοστό από τις σχέσεις που αναπτύσσονται ανάμεσα στις δύο πλευρές. Είναι σημαντικό για τους ηγέτες να επενδύουν χρόνο και κόπο ώστε να δημιουργήσουν και ν' αναπτύξουν γόνιμες σχέσεις ηγέτη/ οπαδού..