Ξεκίνησε η «αντίστροφη μέτρηση» ώστε και φέτος οι Αγρινιώτες θα απολαύσουν τη Μεγάλη Παρασκευή το έθιμο των χαλκουνιών, του οποίου η «ρίζα» εντοπίζεται στην εποχή της Τουρκοκρατίας.
Η ομάδα των «χαλκουνάδων» κατασκεύασαν 200 με 300 χαλκούνια για να κάνουν τη «νύχτα μέρα» στην πλατεία Δημοκρατίας το βράδυ της Μεγάλης Παρασκευής.
Κάθε χρόνο, τη Μεγάλη Παρασκευή το βράδυ, το Αγρίνιο ζει στην πλατεία Δημοκρατίας το έθιμο και αναβιώνει το θρύλο του παρελθόντος!
Τα χαλκούνια, εδώ και πολλές δεκαετίες, αποτελούν αναπόσπαστο κομμάτι της πολιτιστικής κληρονομιάς, της ιστορίας και της τοπικής παράδοσης, ενώ παράλληλα ξεπερνούν τα στενά τοπικά όρια, τραβώντας την προσοχή ολόκληρης της Ελλάδας στην αναβίωσή τους.
Είναι το έθιμο που προσελκύει κάθε χρόνο στο Αγρίνιο εκατοντάδες επισκέπτες από κάθε γωνιά της Αιτωλοακαρνανίας, της Δυτικής Ελλάδας και όλης της χώρας ενώ η φήμη τους έχει ξεπεράσει τα ελληνικά σύνορα!
Ο εθελοντισμός, η αγάπη, το μεράκι και το πάθος για τη διατήρηση του εθίμου ώθησαν την οικογένεια Γιωτόπουλου να συνεχίσει την παράδοση.
Παράλληλα, οι παλιότερες γενιές της οικογένειας, εδώ και χρόνια, μεταδίδουν την ιστορική βαρύτητα και την αξία που πρεσβεύει το έθιμο του χαλκουνιού και τον τρόπο της παρασκευής του στις νέες γενιές, οι οποίες θα φροντίσουν να διατηρήσουν το έθιμο και στο μέλλον.
Το ιστορικό του εθίμου
Όπως μας θυμίζει ο Ηλίας Γιωτόπουλος, το έθιμο ξεκίνησε από την εποχή της Τουρκοκρατίας, όταν οι Χριστιανοί Ορθόδοξοι του Αγρινίου ήθελαν να περιφέρουν τον επιτάφιο του σημερινού Παλαιού Αγίου Χριστοφόρου στην κεντρική πλατεία της πόλης και την αντίθετη πορεία, προστατεύοντάς τον από τους Τούρκους και τους υπόλοιπους αλλόθρησκους της περιοχής.
Στα μεταγενέστερα χρόνια, η αποδοχή και η αγάπη των Αγρινιωτών για το έθιμο, τους οδήγησε κάθε Μεγάλη Παρασκευή να ζωντανεύουν έναν άτυπο «χαλκουνοπόλεμο», ο οποίος μάλιστα είχε φτάσει σε τέτοιο επίπεδο, που γίνονταν μεταξύ γειτονιών - ενοριών από τουλάχιστον δέκα οικογένειες.
200 με 300 χαλκούνια θα κάνουν τη νύχτα μέρα
Κάθε χρόνο ξεκινούν την διαδικασία από τον Φεβρουάριο για να φτιάξουν τα καλούπια και η ολοκλήρωση γίνεται λίγο πριν τη ρίψη τους. Στόχος κάθε χρονιά, όπως και φέτος, είναι την Μεγάλη Τρίτη ή την Μεγάλη Τετάρτη να είναι όλα έτοιμα. Τα συστατικά του χαλκουνιού είναι το μπαρούτι και το χαρτί. Όπως τονίζει ο κ. Ηλίας Γιωτόπουλος δεν είναι επικίνδυνα τα χαλκούνια και δεν σχετίζονται σε καμία περίπτωση με τα βαρελότα, ενώ σημαντικό είναι να τονίσουμε ότι δεν υπάρχει φυτίλι και ότι τα χαλκούνια τα ανάβουν κατευθείαν με τσιγάρο!
Την Μεγάλη Παρασκευή, μετά την περιφορά των επιταφίων και την συνάντησή τους στην πλατεία Δημοκρατίας, οι χαλκουνάδες αναλαμβάνουν δράση και κάθε χρόνο εκπλήσσουν με το υπερθέαμα που προσφέρουν σε ντόπιους και επισκέπτες που συγκεντρώνονται στην κεντρική πλατεία του Αγρινίου για το έθιμο, στην πλατεία Δημοκρατίας.
Τα στάδια δημιουργίας
«Κάθε χρόνο φτιάχνουμε 200 με 300 χαλκούνια, έτσι και φέτος. Η διαδικασία της παρασκευής των χαλκουνιών ξεκινάει από τον Φεβρουάριο και ολοκληρώνεται την Μεγάλη Εβδομάδα. Για να φτιάξουμε ένα χαλκούνι υπάρχουν τρία στάδια στην διαδικασία. Η αρχή γίνεται με το τύλιγμα του χαλκουνιού, έπειτα γίνεται το κεφάλωμα, φτιάχνουμε δηλαδή το κεφάλι του χαλκουνιού, το σημείο που έχει οπή έτσι ώστε να μπορέσουμε να συνεχίσουμε στο τρίτο και τελευταίο στάδιο που είναι το γέμισμα.
Δείτε video: