Όλο και περισσότερα στοιχεία υποδηλώνουν μια σύνδεση μεταξύ της νόσου Αλτσχάιμερ και της κατάθλιψης, με την νευρολογική νόσο και την ψυχική διαταραχή να φαίνεται πως έχουν άμεση και αμφίδρομη σχέση.
Συγκεκριμένα, τα τρία τέταρτα περίπου των ατόμων που πάσχουν από Αλτσχάιμερ, υποφέρουν από κατάθλιψη ενώ η κατάθλιψη μπορεί να εντείνει τον κίνδυνο εμφάνισης Αλτσχάιμερ και να επιταχύνει την εξέλιξή της νόσου.
Ο κρίσιμος ρόλος της ψυχικής υγείας στην εμφάνιση άνοιας
Τα άτομα με παθήσεις ψυχικής υγείας, όπως η κατάθλιψη, έχουν έως και τέσσερις φορές υψηλότερο κίνδυνο να εμφανίσουν άνοια ή άλλες νευροεκφυλιστικές νόσους στην πορεία της ζωής τους.
Η κατάθλιψη μάλιστα είναι ένας πιθανός παράγοντας κινδύνου εμφάνισης γνωστικής έκπτωσης, ακόμη και 20 χρόνια μετά τη διάγνωσή της.
Ο φόβος εμφάνισης άνοιας ή Αλτσχάιμερ φαίνεται επίσης να αγγίζει ανησυχητικά επίπεδα αν μένουμε μόνοι, χωρίς σύντροφο και οικογένεια και αν είμαστε γυναίκες, όπως χαρακτηριστικά αποκάλυψε μελέτη.
Κοινά συμπτώματα της κατάθλιψης
Η κατάθλιψη μπορεί να εμφανιστεί μία φορά κατά τη διάρκεια της ζωής ενός ατόμου, αλλά και επαναλαμβανόμενα ανά κάποια μεγάλα ή μικρά χρονικά διαστήματα.
Κοινά συμπτώματα περιλαμβάνουν:
- Αίσθημα λύπης, κενού ή απελπισίας.
- Ξεσπάσματα θυμού, εκνευρισμός, απογοήτευση ή κλάμα χωρίς προφανή λόγο.
- Απώλεια ενδιαφέροντος για συνήθεις δραστηριότητες που παλαιότερα ευχαριστούσαν το άτομο.
- Διαταραχές στον ύπνο (αϋπνία ή υπερβολικός ύπνος).
- Κούραση και έλλειψη ενέργειας.
- Μειωμένη όρεξη και απώλεια βάρους ή αντίθετα αυξημένη λαχτάρα για φαγητό και αύξηση βάρους.
- Άγχος, ταραχή ή μόνιμη ανησυχία.
- Επιβράδυνση της σκέψης, της ομιλίας ή των κινήσεων του σώματος.
- Αισθήματα ενοχής.
- Επαναλαμβανόμενες σκέψεις που αφορούν γεγονότα του παρελθόντος.
- Έλλειψη συγκέντρωσης και ικανότητας λήψης αποφάσεων.
- Απώλεια μνήμης.
- Ανεξήγητα σωματικά προβλήματα, όπως πόνος στην πλάτη ή πονοκέφαλος.
Συμπτώματα της κατάθλιψης στα άτομα που ήδη νοσούν από Αλτσχάιμερ
Η αναγνώριση της κατάθλιψης σε άτομα που νοσούν από Αλτσχάιμερ μπορεί να είναι δύσκολη καθώς όπως και η κατάθλιψη έτσι και η γνωστική έκπτωση μπορεί να περιορίσει την ικανότητα του ατόμου να εκφράσει τα συναισθήματά του και να επηρεάσει την αναγνώριση των συμπτωμάτων που ενδέχεται να είναι κοινά.
Ορισμένα συμπτώματα που μπορεί να υποδηλώνουν κατάθλιψη σε άτομα με Αλτσχάιμερ περιλαμβάνουν:
- Επίμονες αναφορές για κόπωση και πόνο.
- Αλλαγές στον ύπνο και την όρεξη.
- Γαστρεντερικά προβλήματα.
- Κοινωνική απομόνωση.
Μη φαρμακευτικές προσεγγίσεις για την αντιμετώπιση της κατάθλιψης
- Συμμετοχή σε ομάδες υποστήριξης- Παρακολούθηση από ψυχίατρο- ψυχοθεραπευτή.
- Δημιουργία μιας σταθερής καθημερινής ρουτίνας.
- Προγραμματισμός ευχάριστων δραστηριοτήτων.
- Συμμετοχή σε καθημερινές εργασίες.
- Τακτική σωματική δραστηριότητα.
- Κοινωνική αλληλεπίδραση.
- Περιβαλλοντικές αλλαγές, όπως η τακτοποίηση του χώρου του σπιτιού και η μείωση του έντονου φωτός και των δυνατών θορύβων.
Θα μπορεί η νόσος Αλτσχάιμερ να προληφθεί μέσω ενός απλού τεστ αίματος στο μέλλον;
Η έγκαιρη ανίχνευση είναι απαραίτητη για τη θεραπεία οποιασδήποτε πάθησης και οι ειδικοί συνεχίζουν να διερευνούν νέες μεθόδους για τη διάγνωση της νόσου Αλτσχάιμερ στα αρχικά της στάδια.
Σύμφωνα με νέα ευρήματα που παρουσιάστηκαν στο Neuroscience, μια ειδική αιματολογική εξέταση θα μπορούσε να ανιχνεύσει πρωτεΐνες που σχετίζονται με τη νόσο Αλτσχάιμερ και την ήπια γνωστική εξασθένηση προτού εκδηλωθούν στο άτομο συμπτώματα.
Η ικανότητα μέτρησης εκατοντάδων πρωτεϊνών ταυτόχρονα στο αίμα και προσδιορισμού προτύπων που σχετίζονται με τον κίνδυνο εμφάνισης της νόσου είναι μια πολλά υποσχόμενη διαδικασία για την αύξηση της έγκαιρης διάγνωσης και για την ανάπτυξη νέων θεραπειών.
Η έγκαιρη ανίχνευση μέσω αυτής της εξέτασης θα μπορούσε να οδηγήσει σε πρώιμη θεραπεία, η οποία οι επιστήμονες ελπίζουν πως θα σταματά στο μέλλον τη νόσο πριν προχωρήσει σε σημείο, που η θεραπεία δεν είναι πλέον αποτελεσματική.
