Ένα μικρό αεροπλάνο που εκτελούσε ιατρικά ταξίδια με έξι επιβαίνοντες συνετρίβη και έπεσε σε περιοχή που βρίσκεται κοντά σε ένα εμπορικό κέντρο στη Φιλαδέλφεια των ΗΠΑ με αποτέλεσμα να υπάρξουν πολλά θύματα, όπως μεταδίδουν τοπικά μέσα ενημέρωσης.
Η εφημερίδα Philadelphia Inquirer, επικαλούμενη την αστυνομία, ανέφερε ότι το αεροπλάνο συνετρίβη λίγο μετά τις 18:00 το απόγευμα ανατολικά του Roosevelt Mall στη βορειοανατολική Φιλαδέλφεια. Ο καιρός ήταν κρύος και βροχερός και η ορατότητα ήταν περιορισμένη την ώρα του δυστυχήματος.
Το Roosevelt Mall εκκενώθηκε, δήλωσε στο CNN η εκπρόσωπος του εμπορικού κέντρου Κρίστεν Μουρ. Δεν υπήρξαν τραυματισμοί ή ζημιές στο εμπορικό κέντρο, είπε η ίδια.
Αυτόπτες μάρτυρες ανέφεραν ότι άκουσαν εκρήξεις, ενώ σε βίντεο που έχουν ανέβει σε κοινωνικά δίκτυα διακρίνονται μεγάλες φωτιές στην περιοχή.
Ένας εργαζόμενος από μια κοντινή επιχείρηση δήλωσε ότι είδε μια «μεγάλη έκρηξη φωτός από το πουθενά».
Ο Μάικλ Σκιαβόνε, 37 ετών, καθόταν στο σπίτι του στο Mayfair όταν άκουσε έναν δυνατό κρότο και το σπίτι του κουνήθηκε. Είπε στο AP ότι ένιωσε σαν να γίνεται σεισμός και όταν έλεγξε το υλικό από την κάμερα ασφαλείας του σπιτιού του, είπε ότι έμοιαζε σαν να έπεφτε πύραυλος. «Υπήρξε μια μεγάλη έκρηξη, οπότε νόμιζα ότι δεχόμασταν επίθεση για ένα δευτερόλεπτο», είπε.
Τουλάχιστον ένα σπίτι και πολλά αυτοκίνητα έχουν πάρει φωτιά, αναφέρει ακόμα η Philadelphia Inquirer. Η συντριβή συνέβη σε απόσταση μικρότερη των 5 χιλιομέτρων από το αεροδρόμιο της Βορειοανατολικής Φιλαδέλφειας, το οποίο εξυπηρετεί κυρίως επαγγελματικά αεροσκάφη και πτήσεις τσάρτερ.
Η δήμαρχος της Φιλαδέλφειας Σερέλ Πάρκερ παραχώρησε συνέντευξη Τύπου για το δυστύχημα. Είπε ότι δεν υπάρχουν αναφορές για τον αριθμό των νεκρών μέχρι στιγμής.
Αρκετές κατοικίες και οχήματα επηρεάστηκαν από τη συντριβή, προσέθεσε.
Το Γραφείο Διαχείρισης Εκτάκτων Αναγκών της Φιλαδέλφειας επιβεβαίωσε σε ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι υπήρξε ένα «σημαντικό περιστατικό» στην περιοχή του αναφερόμενου δυστυχήματος, αλλά δεν έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες.
Όπως φαίνεται σε εικόνες που μεταδίδουν τηλεοπτικά δίκτυα, η τοποθεσία θυμίζει βομβαρδισμένη περιοχή, ενώ αδιευκρίνιστος παραμένει μέχρι στιγμής ο αριθμός των θυμάτων. Επί τόπου έχουν σπεύσει ισχυρές δυνάμεις της πυροσβεστικής και η αστυνομία έχει αποκλείσει την περιοχή.
Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας ανέφερε ότι στο αεροπλάνο, το οποίο ήταν ένα Learjet 55, επέβαιναν έξι άτομα. Το αεροπλάνο, ένα μικρό αεροσκάφος επαγγελματικού τύπου, κατευθυνόταν προς το Σπρίνγκφιλντ του Μιζούρι.
Το αεροπλάνο φαινόταν να είναι αεροσκάφος ιατρικής μεταφοράς. Το αεροπλάνο που απογειώθηκε και εξαφανίστηκε γρήγορα από τα ραντάρ ήταν εγγεγραμμένο σε μια εταιρεία που λειτουργούσε ως Med Jets.
Η FAA ανέφερε ότι το Εθνικό Συμβούλιο Ασφάλειας Μεταφορών θα ηγηθεί της έρευνας. Το NTSB, το οποίο διερευνά αεροπορικά δυστυχήματα, δήλωσε ότι συγκεντρώνει πληροφορίες σχετικά με τη συντριβή.
Σε ανακοίνωσή της η εταιρεία Jet Rescue Air Ambulance στην οποία άνηκε το αεροσκάφος αναφέρει πως η συντριβή συνέβη μετά την απογείωσή του.
Στο αεροσκάφος επέβαιναν τέσσερα μέλη πληρώματος και δύο επιβάτες (παιδί και συνοδός).
Ακόμα σημειώνει ότι προς το παρόν δεν υπάρχουν περαιτέρω πληροφορίες και δεν μπορεί να επιβεβαιώσει αν υπάρχουν επιζώντες.
Σύμφωνα με τον Σάι Γκολντ, εκπρόσωπο της Jet Rescue Air Ambulance, ένα παιδί που λάμβανε φροντίδα για μια απειλητική για τη ζωή ασθένεια στις Ηνωμένες Πολιτείες επέβαινε στο Learjet 55 που συνετρίβη στη Φιλαδέλφεια.
Το κορίτσι, ένα από τα έξι άτομα που επέβαιναν στην πτήση, επέστρεφε στην Τιχουάνα του Μεξικού.
Οι υπόλοιποι στο αεροπλάνο ήταν η μητέρα της, ένας πιλότος, ένας συγκυβερνήτης, ένας γιατρός και ένας τραυματιοφορέας, δήλωσε ο Γκολντ. Η Jet Rescue Air Ambulance δεν πιστεύει ότι κανείς από τους επιβαίνοντες στο αεροπλάνο επέζησε από τη συντριβή.
«Το μόνο που μπορώ να πω είναι ότι η ασθενής χρηματοδοτήθηκε από ένα φιλανθρωπικό ίδρυμα τρίτου εταίρου για να υποβληθεί σε σωτήρια θεραπεία στις ΗΠΑ», είπε.
«Έκανε τη θεραπεία της και θα επέστρεφε στην πατρίδα της. Πάλεψε αρκετά για να επιβιώσει, και δυστυχώς, αυτή η τραγωδία συνβη στον δρόμο για το σπίτι», προσέθεσε.
Λόγω της νομοθεσίας περί προστασίας των προσωπικών δεδομένων, ο Γκολντ δήλωσε ότι δεν μπορεί να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με την κατάσταση ή τη θεραπεία της ασθενούς.
Ο κυβερνήτης της Πενσυλβάνια Τζος Σαπίρο έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, «Προσφέρουμε όλους τους πόρους της Κοινοπολιτείας», καθώς οι υπηρεσίες πρώτης ανταπόκρισης εργάζονται στον τόπο του δυστυχήματος.
Ο υπουργός Μεταφορών των ΗΠΑ Σον Ντάφι έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι παρακολουθεί την κατάσταση και λαμβάνει περισσότερες πληροφορίες.
Το δυστύχημα έλαβε χώρα μετά τη σύγκρουση νωρίτερα την εβδομάδα ανάμεσα σε ένα επιβατικό αεροσκάφος της American Airlines και ενός ελικοπτέρου Black Hawk του αμερικανικού στρατού πάνω από την Ουάσινγκτον, η οποία είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο 67 ατόμων, στο πιο θανατηφόρο αεροπορικό δυστύχημα στις ΗΠΑ από το 2009.
Πηγή: Reuters, AP, CNN, NBC