Όταν πρόκειται να μάθουμε αν η κατανάλωση καφέ επηρεάζει την υγεία μας, να ξέρουμε ότι η ώρα που τον καταναλώνουμε μπορεί να κάνει τη διαφορά, δείχνει μια νέα μελέτη
Η κατανάλωση καφέ έχει συνδεθεί με καλύτερη υγεία της καρδιάς και μεγαλύτερη διάρκεια ζωής. Ωστόσο, τα οφέλη του καφέ μπορεί να ποικίλλουν ανάλογα με το πότε τον πίνετε, σύμφωνα με νέα έρευνα.
Ο περιορισμός της κατανάλωσης καφέ στο πρωί μπορεί να είναι ιδανικός, όπως φαίνεται, ανεξάρτητα από την ποσότητα που καταναλώνεται και άλλους παράγοντες που μπορεί να επηρεάζουν την απορρόφηση, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε στο European Heart Journal.
«Αυτή είναι η πρώτη μελέτη που εξετάζει τα χρονικά πρότυπα κατανάλωσης καφέ και τις επιπτώσεις του στην υγεία», δήλωσε σε δελτίο Τύπου ο Lu Qi, HCA Regents Chair και καθηγητής στη Σχολή Δημόσιας Υγείας και Τροπικής Ιατρικής Celia Scott Weatherhead School of Public Health and Tropical Medicine στο Πανεπιστήμιο Tulane στη Νέα Ορλεάνη.
«Συνήθως δεν δίνουμε συμβουλές σχετικά με τις χρονικές στιγμές στις διατροφικές μας οδηγίες, αλλά ίσως θα πρέπει να αρχίσουμε να το σκεφτόμαστε αυτό στο μέλλον».
Οι περισσότερες προηγούμενες έρευνες που εξέτασαν την κατανάλωση καφέ με την πάροδο του χρόνου διαπίστωσαν ότι τα μέτρια επίπεδα κατανάλωσης καφέ μπορεί να συνδέονται με χαμηλότερο κίνδυνο διαβήτη τύπου 2, καρδιαγγειακών παθήσεων και πρόωρου θανάτου, σύμφωνα με τη μελέτη.
Ωστόσο, τα επιστημονικά στοιχεία σχετικά με το αν παράγοντες όπως η γενετική, η ποσότητα που καταναλώνεται ή τα προστιθέμενα γλυκαντικά επηρεάζουν αυτά τα οφέλη ήταν ασυνεπή ή μερικές φορές αντιφατικά, λένε οι συγγραφείς.
Οι συγγραφείς μελέτησαν δεδομένα από την Εθνική Έρευνα Υγείας και Διατροφής σχετικά με την υγεία και τη διατροφή 40.725 ενηλίκων ηλικίας 18 ετών και άνω. Η έρευνα υγείας και διατροφής διεξήχθη μεταξύ 1999 και 2018.
Για δέκα κύκλους κατά τη διάρκεια αυτών των ετών, οι συμμετέχοντες αυτοί παρείχαν στοιχεία σχετικά με τα τρόφιμα που έφαγαν την προηγούμενη ημέρα.
Οι συγγραφείς συμπεριέλαβαν επίσης μια υποομάδα 1.463 ενηλίκων, οι οποίοι συμμετείχαν στη γυναικεία και ανδρική εκδοχή της μελέτης επικύρωσης του τρόπου ζωής, οι οποίοι συμπλήρωσαν τουλάχιστον ένα εβδομαδιαίο αρχείο τροφίμων.
Συμπεριλήφθηκαν τόσο ο καφεϊνούχος όσο και ο ντεκαφεϊνούχος καφές. Ορίστηκαν τρεις κατηγορίες όσον αφορά τον χρόνο κατανάλωσης: πρωί (από τις 04:00 έως τις 11:59), απόγευμα (από τις 12:00 έως τις 16:59) και βράδυ (από τις 17:00 έως τις 03:59).
Οι ερευνητές εντόπισαν δύο πρότυπα κατανάλωσης καφέ σε σχέση με το χρόνο: το πρωί και όλη την ημέρα.
Μετά από σχεδόν 10 χρόνια, τη διάμεση περίοδο παρακολούθησης, υπήρξαν 4.295 θάνατοι, για διάφορους λόγους. Από αυτούς, οι 1.268 προκλήθηκαν από καρδιαγγειακά νοσήματα και οι 934 από καρκίνο.
Σε σύγκριση με τα άτομα που δεν έπιναν καφέ, η κατανάλωση καφέ μόνο το πρωί συσχετίστηκε με 16% χαμηλότερο κίνδυνο πρόωρου θανάτου και 31% χαμηλότερο κίνδυνο πρόωρου θανάτου ιδίως από καρδιαγγειακά νοσήματα.
Όσοι έπιναν καφέ καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας δεν είδαν μείωση αυτού του κινδύνου.
Τα συμπεράσματα αυτά διατηρήθηκαν ακόμη και αφού οι συγγραφείς έλαβαν υπόψη τους παράγοντες που θα μπορούσαν να επηρεάσουν τα αποτελέσματα, όπως οι ώρες ύπνου, η ηλικία, η φυλή, η εθνικότητα, το φύλο, το εισόδημα του νοικοκυριού, η εκπαίδευση, το επίπεδο σωματικής δραστηριότητας, η ποιότητα της διατροφής και οι καταστάσεις υγείας όπως ο διαβήτης, η υψηλή αρτηριακή πίεση και η υψηλή χοληστερόλη.
Για όσους έπιναν μόνο το πρωί, η ποσότητα του καφέ ή του ντεκαφεϊνέ δεν είχε επίσης σημασία - αν δηλαδή έπιναν λιγότερο από ένα φλιτζάνι ή τρία φλιτζάνια.
Η κατανάλωση καφέ το πρωί συνέχισε να είναι καλύτερη από άλλες μορφές κατανάλωσης όσον αφορά τον κίνδυνο θνησιμότητας.
«Η μελέτη ήταν παρατηρησιακή, δηλαδή δεν διεξήχθη σε πειραματικό περιβάλλον, το οποίο αποτελεί το χρυσό πρότυπο», δήλωσε η Vanessa King, εγγεγραμμένη διαιτολόγος και εκπρόσωπος της Ακαδημίας Διατροφής και Διαιτολογίας, η οποία δεν συμμετείχε στη μελέτη, σε ηλεκτρονικό μήνυμα.
Η φύση της μελέτης σημαίνει επίσης ότι διαπιστώνει μόνο μια συσχέτιση και όχι μια αιτιώδη σχέση μεταξύ της πρωινής κατανάλωσης καφέ και του κινδύνου πρόωρου θανάτου. Ωστόσο, τα ευρήματα είναι «σχετικά, δεδομένου ότι η κύρια αιτία θανάτου στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι οι καρδιαγγειακές παθήσεις», προσθέτει ο King.
Γιατί το χρονικό παράθυρο μπορεί να έχει σημασία
Ο Δρ David Kao, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη, τη χαρακτήρισε «συναρπαστική» και μία από τις καλύτερες έρευνες για το θέμα εδώ και χρόνια.
«Αυτό που είναι αξιοσημείωτο είναι ότι χρησιμοποιούν μια μέθοδο που κατηγοριοποιεί τα πρότυπα κατανάλωσης καφέ και επικυρώνει τα ευρήματά τους σε περισσότερες από μία εξωτερικές πηγές δεδομένων, γεγονός που μειώνει σημαντικά την πιθανότητα εξαγωγής λανθασμένων συμπερασμάτων», δήλωσε ο Kao, καθηγητής γυναικείας καρδιακής υγείας στο Πανεπιστήμιο Anschutz του Κολοράντο, σε ηλεκτρονικό μήνυμα.
Ωστόσο, η μελέτη έχει αρκετούς περιορισμούς: για παράδειγμα, τα αρχεία που αφορούν την πρόσληψη τροφής υπόκεινται σε ανακρίβειες ή αποκλίσεις που δεν λαμβάνουν υπόψη τις μακροχρόνιες συνήθειες, αναγνωρίζουν οι συγγραφείς.
Επιπλέον, αν και οι συγγραφείς εξέτασαν πολλούς παράγοντες που θα μπορούσαν να διαταράξουν τα συμπεράσματά τους, είναι πιθανό να μην έχουν αποκλειστεί πολλοί άλλοι, λένε.
Η ομάδα «δεν μπόρεσε να αποκλείσει την πιθανότητα τα πρότυπα κατανάλωσης πρωινού καφέ να αποτελούν δείκτη του συνολικού υγιεινού τρόπου ζωής», αναφέρεται στη μελέτη. «Δηλαδή, οι καταναλωτές πρωινού καφέ μπορεί να είναι πιο πιθανό να ασκούνται και να τρώνε μη επεξεργασμένα τρόφιμα».
Επιπλέον, δεν υπήρχαν πληροφορίες σε γενετικό επίπεδο, γεγονός που εμπόδισε τους συγγραφείς να εξετάσουν αν υπήρχαν πιθανές μεταβολικές επιδράσεις σε σχέση με την ίδια την καφεΐνη.
Μια πιθανή εξήγηση για τα ευρήματα αυτά είναι ότι «η κατανάλωση καφέ το απόγευμα ή το βράδυ μπορεί να διαταράξει τους κιρκαδικούς ρυθμούς και να επηρεάσει τα επίπεδα ορμονών όπως η μελατονίνη», λέει ο Qi.
Τα χαμηλά επίπεδα μελατονίνης έχουν συνδεθεί με υψηλότερη αρτηριακή πίεση και οξειδωτικό στρες, καθώς και με αυξημένο κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων.
Ο καφές περιέχει επίσης αντιοξειδωτικά που μειώνουν τα επίπεδα φλεγμονής στο σώμα εξουδετερώνοντας τις ελεύθερες ρίζες που μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων, λέει ο King.
Οι ελεύθερες ρίζες, οι οποίες είναι μόρια που προέρχονται από περιβαλλοντικές πηγές, όπως ο καπνός του τσιγάρου ή τα φυτοφάρμακα, μπορούν να βλάψουν τα κύτταρά μας.
Ορισμένοι φλεγμονώδεις δείκτες στο αίμα έχουν τους δικούς τους ρυθμούς, λένε οι συγγραφείς. Και είναι γενικά υψηλότεροι το πρωί. Έτσι, «η αντιφλεγμονώδης επίδραση ενός μοτίβου κατανάλωσης καφέ που συγκεντρώνεται το πρωί μπορεί να είναι πιο ευεργετική από την επίδραση ενός μοτίβου κατανάλωσης που κατανέμεται καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας».
Αυτό ισχύει τόσο για την κατανάλωση καφέ όσο και για την κατανάλωση ντεκαφεϊνέ.
Προσαρμόστε την κατανάλωση καφέ σας
Αν θέλετε να αρχίσετε να περιορίζετε την κατανάλωση καφέ στο πρωί, αλλά δυσκολεύεστε να το κάνετε, εξετάστε αν κοιμάστε σταθερά ποιοτικό ύπνο, λέει ο King.
Η αναζήτηση ενός ειδικού στον ύπνο για να διαπιστώσετε αν έχετε κάποια πάθηση, όπως η άπνοια ύπνου, που διαταράσσει την ξεκούρασή σας μπορεί επίσης να είναι χρήσιμη, λέει ο Kao.
Μπορείτε επίσης να ξεκινήσετε κατανέμοντας τις μερίδες του καφέ σας κατά τη διάρκεια της ημέρας, αραιώνοντάς τες με νερό για να ενυδατωθείτε, συμβουλεύει ο King, καθώς μπορεί να σας βοηθήσει να νιώθετε μεγαλύτερη εγρήγορση.
Η εξέταση των επιπέδων του θυρεοειδούς, της βιταμίνης D και του σιδήρου μπορεί να σας βοηθήσει να καταλάβετε αν η κόπωση σας σχετίζεται με κάτι πιο σοβαρό, λέει η Sue-Ellen Anderson-Haynes, εγγεγραμμένη διαιτολόγος και εκπρόσωπος της Ακαδημίας Διατροφής και Διαιτολογίας.
Αν δεν πίνετε καφέ και πιστεύετε ότι θα μπορούσατε να επωφεληθείτε από την προσθήκη του στη ρουτίνα σας, σκεφτείτε πρώτα «τη γενικότερη εικόνα», προειδοποιεί η Anderson-Haynes, η οποία δεν συμμετείχε στη μελέτη.
«Έχετε έναν ενεργό τρόπο ζωής και μια ισορροπημένη, υγιεινή και βιώσιμη διατροφή»;
Το συμπέρασμα είναι ότι: Μέχρι να υπάρξουν περισσότερα στοιχεία σχετικά με την καλύτερη ώρα κατανάλωσης καφέ, είναι καλύτερο να ακολουθείτε τις συστάσεις του διατροφολόγου σας σχετικά με την πρόσληψη καφεΐνης.