Ο πληθυσμός των λύκων στην Ευρωπαϊκή Ένωση αυξήθηκε κατά 58% μέσα σε δέκα χρόνια, από 12.000 σε περίπου 19.000 άτομα. Χώρες όπως η Ιταλία, η Γερμανία, η Βουλγαρία, η Ελλάδα, η Πολωνία, η Ισπανία και η Ρουμανία φιλοξενούν πλέον περισσότερους από χίλιους λύκους, σύμφωνα με μελέτη με επικεφαλής την Ιταλίδα επιστήμονα Cecilia Di Bernardi. Αλλά τα άγρια ζώα προβληματίζουν τους αγρότες. Οι ζημιές στο ζωικό κεφάλαιο ανέρχονται σε σχεδόν είκοσι εκατομμύρια ευρώ.
Σύμφωνα με τη μελέτη, 21.500 λύκοι ζούσαν και στις 34 χώρες που εξετάστηκαν το 2022. Δεκαεννέα χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Τσεχίας, είδαν αύξηση του αριθμού τους, ενώ μόνο τρεις είδαν μείωση - η Βοσνία-Ερζεγοβίνη, το Μαυροβούνιο και η Βόρεια Μακεδονία.
Με βάση τα στοιχεία που συλλέχθηκαν, οι ερευνητές εκτιμούν ότι οι λύκοι σκοτώνουν 56 000 ζώα στην Ευρωπαϊκή Ένωση κάθε χρόνο. Ο μέσος κίνδυνος να σκοτωθεί ένα αγροτικό ζώο από λύκο είναι 0,02%.
Οι ζημιές που προκαλούν οι λύκοι στο ζωικό κεφάλαιο κοστίζουν στις ευρωπαϊκές χώρες περίπου 17 εκατομμύρια ευρώ ετησίως, σύμφωνα με μελέτη του Di Bernardi, ερευνητή του Σουηδικού Γεωργικού Πανεπιστημίου, και του Luigi Boitani του Πανεπιστημίου La Sapienza της Ρώμης.
Οι επιθέσεις λύκων σε ανθρώπους είναι συνηθισμένες στις ταινίες, όχι στην πραγματικότητα
Όσον αφορά τις επιθέσεις λύκων σε ανθρώπους, είναι πολύ σπάνιες στην Ευρώπη, σύμφωνα με τους συντάκτες της μελέτης. Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι αυτές που αναφέρθηκαν στην Ιταλία και την Ελλάδα προκλήθηκαν πιθανότατα από σκύλους και όχι από λύκους. Συχνά υπάρχει διασταύρωση μεταξύ λύκων και σκύλων, η οποία μπορεί να θεωρηθεί απειλή για τη διατήρηση αυτών των άγριων ζώων.
Αλλά οι λύκοι είναι επίσης χρήσιμοι, σύμφωνα με τη μελέτη. Επειδή μειώνουν τον αριθμό των ελαφιών, υπάρχουν λιγότερα ατυχήματα με αυτοκίνητα και λιγότερες ζημιές από τα ελάφια στη δασική κάλυψη. Αλλά δεν υπάρχουν ακόμη αρκετά δεδομένα για να ποσοτικοποιηθούν αυτά τα οφέλη, σύμφωνα με τους ερευνητές.
Συνάντησε έναν λύκο ενώ περπατούσε στο δάσος. Απέκρουσε το θηρίο φωνάζοντας (στα τσεχικά)
Χαμηλότερο καθεστώς προστασίας
Τον περασμένο Δεκέμβριο, οι ευρωπαϊκές χώρες υποβάθμισαν το καθεστώς προστασίας των λύκων από "αυστηρά προστατευόμενο" σε "προστατευόμενο". Πέντε περιβαλλοντικές και φιλοζωικές οργανώσεις από διάφορες ευρωπαϊκές χώρες προσέφυγαν τότε στο Δικαστήριο της ΕΕ στο Λουξεμβούργο.
Αντιθέτως, η απόφαση για τη μείωση του προστατευτικού καθεστώτος των λύκων χαιρετίστηκε από την ιταλική κυβέρνηση στις αρχές Δεκεμβρίου, σύμφωνα με τα λόγια του υπουργού Γεωργίας Francesco Lollobrigida. "Η απόφαση αυτή, η οποία βασίζεται σε επιστημονικά δεδομένα, καθιστά δυνατή τη λήψη μέτρων για την προστασία της γεωργίας και της κτηνοτροφίας, οι οποίες αντιμετωπίζουν προβλήματα σε πολλές περιοχές της Ιταλίας εξαιτίας των λύκων", είχε δηλώσει τότε.