Οι κούτες με τα χριστουγεννιάτικα κατέβηκαν από το πατάρι, τα διακοσμητικά βρήκαν τη θέση τους σε κάθε επιφάνεια του σπιτιού και ένα στολισμένο δέντρο αναβοσβήνει σε κάποια γωνία. Το ημερολόγιο δείχνει μέσα Νοεμβρίου και μια μικρή ίσως αμηχανία συνοδεύσει τη φράση «στόλισα», όταν την εκστομίσετε σε φίλους και συναδέλφους. Μα ποιος να σας κατηγορήσει για βιασύνη όταν οι έρευνες ακόμα δείχνουν πως ο στολισμός μόνο καλά έχει να σας προσφέρει.
«Ο χριστουγεννιάτικος στολισμός ανασύρει ευχάριστα συναισθήματα, και όσο πιο νωρίς διακοσμήσετε, τόσο περισσότερο απολαμβάνετε τα οφέλη» γράφει στο Psychology Today η Amy Morin, πιστοποιημένη κοινωνική λειτουργός, ψυχοθεραπεύτρια, καθηγήτρια ψυχολογίας και ειδικός σε θέματα ψυχικής δύναμης. «Σίγουρα, για κάποιους η διακόσμηση από αρχές Νοεμβρίου μπορεί να μοιάζει υπερβολική. Ωστόσο, μην αφήσετε τον φόβο ότι θα ενοχληθούν οι γείτονες να σας σταματήσει».
«Για τους περισσότερους, οι χριστουγεννιάτικες αναμνήσεις είναι συνήθως θετικές» αναφέρει η Morin. Από το ενθουσιώδες ξύπνημα του παιδιού που τρέχει να ανοίξει τα δώρα στα πάρτι με τους φίλους και τα οικογενειακά τραπέζια, οι ημέρες των γιορτών, σε κάθε στάδιο της ζωής, έγιναν ευκαιρία για μοναδικές στιγμές που αναβιώνετε με το στόλισμα. «Είτε ακούτε χριστουγεννιάτικη μουσική είτε στολίζετε με τον τρόπο που μάθατε από τους γονείς, οι εικόνες, οι ήχοι και οι μυρωδιές της γιορτής ξυπνούν τη νοσταλγία» εξηγεί.
«Η νοσταλγία μπορεί να μας θυμίσει αγαπημένα πρόσωπα που ίσως δεν είναι πια μαζί μας. Αν και αυτά τα συναισθήματα μπορεί να είναι γλυκόπικρα, οι αναμνήσεις αυτές μας βοηθούν να νιώθουμε πιο συνδεδεμένοι με το παρελθόν» γράφει, παραθέτοντας ευρήματα μελετών για τα οφέλη της νοσταλγίας, όπως ότι μας βοηθά να βρούμε νόημα στη ζωή, να εμβαθύνουμε τις κοινωνικές μας σχέσεις και ακόμη και να διαχειριστούμε το συλλογικό άγχος (collective stress).
Ως συλλογικό άγχος περιγράφεται το άγχος που βιώνουν τα μέλη μιας κοινωνίας ή μιας ομάδας εξαιτίας κοινών απειλών ή προκλήσεων. Συχνά αυτό το είδος άγχους εμφανίζεται σε καταστάσεις κοινωνικής ή περιβαλλοντικής κρίσης, όπως πανδημίες, φυσικές καταστροφές, κοινωνικές αναταραχές κ.α., όπου οι άνθρωποι αντιλαμβάνονται και μοιράζονται κοινά συναισθήματα αβεβαιότητας, φόβου ή ανασφάλειας για το μέλλον.
Ενίσχυση των κοινωνικών σχέσεων
«Οι στολισμοί των γιορτών μπορούν να εκπέμπουν ένα μήνυμα φιλικότητας και προσέγγισης προς τους γείτονες. Σύμφωνα με έρευνες, οι άνθρωποι που έχουν στολίσει τα σπίτια τους συχνά θεωρούνται πιο φιλόξενοι» σημειώνει η Morin και εξηγεί πως «όταν στολίζετε από νωρίς, δίνετε στους γείτονές σας περισσότερο χρόνο να βιώσουν θετικά συναισθήματα απέναντί σας και έτσι να υπάρξουν περισσότερες ευκαιρίες για δημιουργία σχέσεων». Και κάπου εκεί κρύβεται και το μυστικό της ευτυχίας.
Δίνοντας χαρά φτιάχνει και η διάθεση
Σύμφωνα με την ειδικό, η συμμετοχή σε ευχάριστες δραστηριότητες δρα υπέρ μιας καλύτερης διάθεσης, ακόμη και αν δεν ήταν αυτοσκοπός. «Αυτή η ιδέα είναι γνωστή στη συμπεριφορική ψυχοθεραπεία, όπου η πρακτική του να “συμπεριφέρεσαι σαν να νιώθεις χαρούμενος” μπορεί όντως να φέρει πραγματικές αλλαγές στη διάθεση. Συμπεριφερθείτε, λοιπόν, σαν να είστε γεμάτοι γιορτινή διάθεση και τελικά ίσως πραγματικά να γεμίσετε με γιορτινό κέφι!» συστήνει η Morin.
Αντί να αναβάλλετε τη διακόσμηση μέχρι να νιώσετε ότι έχετε όρεξη, ίσως είναι καλύτερα να ξεκινήσετε τώρα. Η διακόσμηση από νωρίς σημαίνει επίσης ότι δεν θα έχετε το άγχος της τελευταίας στιγμής.
Ξεκινήστε τους εορτασμούς από νωρίς
Η μικρότερη ημέρα από την αλλαγή της ώρας ήταν πλήγμα στην ψυχική υγεία πολλών ανθρώπων. Η προσμονή των γιορτών ωστόσο μπορεί να γίνει αντίρροπη δύναμη, εξηγεί η Morin, που σχολιάζει ότι «τα φώτα μπορούν επίσης να φωτίσουν κυριολεκτικά τα σκοτεινά βράδια, δίνοντάς μας και κάτι να κάνουμε πριν αρχίσει ο προεόρτιος πυρετός». Το μήνυμά της περικλείει όλα τα παραπάνω: «Ένα μικρό, πρώιμο άγγιγμα χριστουγεννιάτικου πνεύματος μπορεί να είναι το μυστικό για έναν πιο χαρούμενο και ζεστό χειμώνα».